Avec lui, le jeune apprenti Adso von Melk, le témoin des derniers moments de vie de la victime.
Dans un moyen-âge noir, troublé par la querelle entre l’autorité religieuse du Pape Jean XXII et les Franciscains, Guillaume de Baskerville, lui-même franciscain et ancien inquisiteur, est chargé d’enquêter sur la mort mystérieuse d’un moine dans une abbaye bénédictine en France. Avec lui, le jeune apprenti Adso von Melk, le témoin des derniers moments de vie de la victime. Hélas, d’autres morts vont suivre et entraîner les deux hommes dans les arcanes des autorités en place.