S’il semble évident au citoyen ordinaire qu’un niveau de vie minimum, ainsi que des conditions de logement et d’emploi acceptables et raisonnables sont indispensables à la dignité humaine, les hommes politiques n’ont pas toujours été aussi enclins à le concevoir.
Il a fallu du temps pour que les droits économiques et sociaux fassent l’objet d’une reconnaissance similaire à celle accordée aux droits civils et politiques, et ce pour des raisons à la fois idéologiques et politiques. S’il semble évident au citoyen ordinaire qu’un niveau de vie minimum, ainsi que des conditions de logement et d’emploi acceptables et raisonnables sont indispensables à la dignité humaine, les hommes politiques n’ont pas toujours été aussi enclins à le concevoir. L’une des principales explications en est probablement qu’assurer à tous les citoyens du monde des droits fondamentaux au plan économique et social exigerait une redistribution radicale des ressources. Et les décideurs savent parfaitement que ce type de politique ne rallie pas massivement les suffrages.