Les masses continentales du sud de la Pangée, aujourd’hui réparties entre Afrique, Amérique du Sud et Inde, recèlent des fossiles qui nous apprennent que les premiers dinosaures n’étaient ni aussi gros, ni aussi divers qu’ils n’allaient le devenir un peu plus tard, loin de là.
La pléthore de fossiles découverts depuis des décennies nous apprend que les dinosaures sont apparus il y a environ 245 millions d’années dans les régions les plus septentrionales de la Pangée, ce supercontinent qui s’était formé au Carbonifère. Les masses continentales du sud de la Pangée, aujourd’hui réparties entre Afrique, Amérique du Sud et Inde, recèlent des fossiles qui nous apprennent que les premiers dinosaures n’étaient ni aussi gros, ni aussi divers qu’ils n’allaient le devenir un peu plus tard, loin de là. De stature modeste, peu nombreux et fuyants, ils ont survécu à grand-peine tout au long du Trias dans l’ombre d’un groupe cousin d’anciens crocodiles : les pseudosuchiens.