La partie du spectre captée est en fait l’ infrarouge proche, d'une longueur d'onde de 700 à environ 900 nm (proche du spectre visible), différente de l’ infrarouge lointain, utilisée pour l' imagerie thermique.
En photographie infrarouge, la pellicule ou le capteur photographique utilisés sont sensibles à la lumière infrarouge. La partie du spectre captée est en fait l’ infrarouge proche, d'une longueur d'onde de 700 à environ 900 nm (proche du spectre visible), différente de l’ infrarouge lointain, utilisée pour l' imagerie thermique. Un filtre infrarouge est habituellement ajouté à l'appareil photographique, pour filtrer la lumière visible et ne laisser passer que la lumière infrarouge (ces filtres semblent donc noirs, ou rouge très foncé).