Le carat permet ainsi de déterminer le taux d'or pur contenu dans un bijou.
Le carat (noté ct ou k) est une mesure du taux de pureté des métaux précieux tels que l'or ou l'argent. Il équivaut à 1⁄24 de la masse totale d'un alliage. Un lingot de 24 carats équivaut donc à 100 % d'or pur. Le carat permet ainsi de déterminer le taux d'or pur contenu dans un bijou. Si un bijou possède 18 carats, ceci signifie qu'il contient 75 % d'or fin.