Le jeu porte des noms différents entre mah-jong, mahjong, mahjongg ou même pung-chow.
Alors que le jeu était populaire en Orient, en Occident, nous avons commencé à y jouer bien plus tard, soit au début du 21è siècle car le jeu restait un privilège pour les familles aisées. Il commence à se répandre d’abord aux Etats-Unis puis en Europe. Le jeu porte des noms différents entre mah-jong, mahjong, mahjongg ou même pung-chow. Les règles ont été traduites et écrites pour être standardisées. Mais même sous cette forme, celles-ci diffèrent d’un jeu à l’autre.