Dès le Moyen-Âge central, les villes canalisent et, parfois, chassent les mendiants considérés comme superfétatoires.
« Cette position théologique du pauvre sert à justifier un certain immobilisme économique et sociétal, surtout pendant le Haut Moyen-Âge. La pauvreté est aussi surveillée. Dès le Moyen-Âge central, les villes canalisent et, parfois, chassent les mendiants considérés comme superfétatoires. On n’en tolère que quelques-uns, placés à des endroits particuliers. »