Elle diffère de la pénurie d’eau, qui est le manque structurel d’eau douce tout au long de l’année en raison de la surconsommation d’eau.
En raison de l’évolution du climat, de nombreuses régions européennes se trouvent déjà confrontées à des sécheresses plus fréquentes, plus graves et plus durables. Une sécheresse est un déficit inhabituel et temporaire de l’eau disponible dû à un manque de précipitations et à une plus grande évaporation (en raison de températures élevées). Elle diffère de la pénurie d’eau, qui est le manque structurel d’eau douce tout au long de l’année en raison de la surconsommation d’eau.