Nombreux sont ceux qui ont émis des doutes : une planète ne peut pas être si proche de son étoile.
« Ce n’était encore qu’un balbutiement. Nombreux sont ceux qui ont émis des doutes : une planète ne peut pas être si proche de son étoile. Certains ont proposé une autre interprétation : c’est de la pulsation stellaire, raconte François Bouchy, astrophysicien au Laboratoire d’astrophysique de Marseille 2 et à l’Observatoire de Genève, qui finissait son master à l’époque. Dès le lendemain de l’annonce, une équipe américaine mesure à son tour le signal : l’objet céleste, d’une masse presque équivalente à celle de Jupiter, tourne autour de son étoile en seulement 4,2 jours. Michel Mayor et Didier Queloz ont fini par accrocher ce qu’on appelle aujourd’hui un Jupiter chaud, 51 Peg b. Ils ne l’ont pas lâché et sont allés jusqu’au bout. D’autres équipes auraient jeté l’éponge. » Cette découverte marque le début d’une chasse mondiale aux exoplanètes. Partout dans le monde, des équipes participent à la traque. Selon la Nasa, depuis vingt ans, 1 892 exoplanètes ont été confirmées auxquelles il faut ajouter 5 596 candidats potentiels restant à confirmer.