Comme pour un drogué, ça a été ma seconde injection, et j’étais accro.’
Memphis (Tennessee) est un autre centre d’où la musique soul s’est épanouie dans les années 1960, surtout grâce à l’impulsion de Jim Stewart, à l’origine un violoniste de musique country, créateur de la marque Stax où allaient bientôt enregistrer essentiellement des artistes noirs de premier plan (Otis Redding, Rufus Thomas, Johnnie Taylor, Sam & Dave, William Bell, Albert King…). Stewart avait d’abord fondé son propre label (en tant que « Satellite ») pour enregistrer d’autres musiciens blancs, comme lui, de country ou de rockabilly, mais un événement devait tout changer, ainsi qu’il l’a raconté à l’écrivain et cinéaste Robert Gordon : « ‘J’écoutais [les stations de radio noires] WDIA et WLOK, aussi j’ai commencé à être exposé à la musique noire. Quand j’ai entendu un disque qui s’appelait « What’d I Say », par Ray Charles, j’ai été baptisé dans la soul music, et je n’ai jamais regardé en arrière. Quand j’ai entendu ce disque, ça a été comme si la foudre m’avait frappé, quelque chose que je n’avais jamais, jamais, ressenti auparavant. Et c’est la direction dans laquelle je voulais m’engager. En 1960, Jim entendit le nouvel album enregistré en public de Ray Charles, « In Person ». ‘-Cela m’a vraiment époustouflé. Comme pour un drogué, ça a été ma seconde injection, et j’étais accro.’ »