Pour lui, l’être humain vit une perpétuelle tragédie dans une dualité qui le déchire entre son aspiration pour le bien et le Ciel, et sa tentation pour le mal et l’Enfer.
Le recueil est paru la même année que Madame Bovary de Gustave Flaubert, roman majeur du XIXe siècle, qui a échappé à la censure demandée par la même personne que pour Les Fleurs du Mal, maître Pinard. Profondément déçu par l’accueil de son œuvre, Baudelaire poursuit toutefois son œuvre ; ce n’est qu’en 1949 que ces six poèmes sont réhabilités.Pour lui, l’être humain vit une perpétuelle tragédie dans une dualité qui le déchire entre son aspiration pour le bien et le Ciel, et sa tentation pour le mal et l’Enfer.