Lorsque la femelle produit sa semence, le mâle prend une position particulière, exhibe ses faux oeufs à proximité des ovocytes et libère ses spermatozoïdes.
Les poissons cichlidés peuplent les lacs et les rivières d’Amérique du Sud, d’Amérique centrale et d’Afrique. Généralement, le mimétisme chez les animaux est associé aux grandes fonctions de l’alimentation ou de la prédation, mais ce lien n’est pas exclusif. En effet, le mâle Haplochromis burtoni utilise cette propriété pour féconder les ovocytes des femelles. Le réflexe de la femelle cichlidé qui vient d’expulser ses ovocytes est immédiatement de les mettre dans sa bouche. Mais la femelle est bien trop rapide pour que le mâle ait le temps de les féconder. Aussi utilise-t-il un habile mimétisme pour gagner du temps et parvenir à ses fins. Ses « ocelles » taches arrondies entourant la nageoire anale ou caudale se confondent avec les oeufs. Lorsque la femelle produit sa semence, le mâle prend une position particulière, exhibe ses faux oeufs à proximité des ovocytes et libère ses spermatozoïdes. La femelle, avide de récupérer ce qu’elle croit être ses oeufs, avale par la même occasion la laitance du mâle ! La fécondation se fait dans la bouche de la femelle et les petits s’y développent à l’abri.