Tout comme pour l’or, les minéraux gemmologistes se forment à peu près sur les mêmes principes que l’or natif.
Les orpailleurs tombent souvent nez à nez avec des gemmes. Ils en trouvent dans leur fond de pan ou leurs déchets de nettoyage, des graviers sous forme alluvionnaire. Il est toutefois possible de partir loin des cours d’eau pour aller rechercher des zones natives de ces roches cristallisées. C’est ainsi que s’ouvre la chasse aux minéraux pour les gemmes. Finalement, un orpailleur est en premier lieu un chercheur de minéraux ; Par ailleurs, il s’intéresse aussi à mieux comprendre leur milieu et leur richesse. Tout comme pour l’or, les minéraux gemmologistes se forment à peu près sur les mêmes principes que l’or natif.