Il avait été emprisonné après avoir refusé de payer l'impôt, parce que l'impôt servait à financer la guerre avec le Mexique.
Si les mouvements écologiques sont aussi attachés au concept de désobéissance civile, c’est parce qu’on doit celui-ci à un des grands penseurs de l’écologie (et particulièrement de la décroissance) : le naturaliste américain Henry David Thoreau. En 1849, ce dernier écrit dans son essai de philosophie politique, La Désobéissance civile, la nécessité de s’opposer à un pouvoir jugé illégitime : “Sous un gouvernement qui emprisonne injustement, la place de l'homme juste est aussi en prison”, affirme-t-il dans son pamphlet. “Dans son cas, il s’agissait d’une question purement morale”, précise Dominique Bourg. Il avait été emprisonné après avoir refusé de payer l'impôt, parce que l'impôt servait à financer la guerre avec le Mexique. Dans la désobéissance civile telle qu'elle a évolué, il ne s’agit pas simplement de protestations liées à la conscience morale, on est sur l'idée de faire évoluer le droit”.