Rémi, un enfant abandonné, vit chez sa mère adoptive jusqu’à ce que le mari abusif et violent de celle-ci le vende à un vieil itinérant nommé Vitalis.
En gros l’introduction de l’histoire se résume ainsi. Rémi, un enfant abandonné, vit chez sa mère adoptive jusqu’à ce que le mari abusif et violent de celle-ci le vende à un vieil itinérant nommé Vitalis. Ensemble ils présentent des spectacles de rue avec leurs animaux savants : trois chiens nommés Capi, Dolce et Zerbino ainsi qu’un singe nommé Joli-Cœur.