Il est dû à la présence d'inclusions microscopiques qui provoquent des interférences dans la lumière et donnent cet effet qui peut être spectaculaire sur certaines pierres taillées en cabochon.
Certaines pierres présentent une particularité dite astérisme. Elle se caractérise par l'apparition d'une étoile lumineuse au centre de la pierre, généralement à 6 branches, mais plus rarement à quatre ou douze branches. L'effet d'astérisme sur une pierre est rare et en augmente par conséquent sa valeur. Il est dû à la présence d'inclusions microscopiques qui provoquent des interférences dans la lumière et donnent cet effet qui peut être spectaculaire sur certaines pierres taillées en cabochon.