S’ensuit une transfiguration poétique qui permet au poète de comparer cet objet trivial et dégoûtant à un microcosme vivant en utilisant tous les outils lyriques de la rêverie poétique.
Dans ce poème, Charles Baudelaire se souvient d’une promenade faite avec l’être aimé au cours de laquelle il trouva une charogne, en état avancé de décomposition. S’ensuit une transfiguration poétique qui permet au poète de comparer cet objet trivial et dégoûtant à un microcosme vivant en utilisant tous les outils lyriques de la rêverie poétique. Il compare également cette charogne à la femme courtisée, en développant le thème du Memento mori (locution latine qui signifie « Souviens-toi que tu vas mourir » qui rappelle la finitude de l’homme).