De nombreuses dispositions relativisent cet état de dépendance.
Jusqu'à la loi du 18 février 1938, la femme mariée est sous le régime de l' incapacité juridique et dépend de la puissance maritale ce qui signifie que la responsabilité des deux membres du couple échoie entièrement au mari. De nombreuses dispositions relativisent cet état de dépendance.