Inventé par un minéralogiste viennois Frédéric Mohs en 1812, ce procédé était peu précis et risquait d'endommager la pierre, il a donc été abandonné par la suite en joaillerie, néanmoins l'échelle de Mohs est restée comme référence.
La dureté pourrait se traduire par la résistance aux rayures. On considère qu'un minéral est plus dur qu'un autre si ce premier peut rayer ce dernier. Autrefois un test de dureté était utilisé pour l'examen d'une pierre, il consistait à utiliser la pierre pour en rayer une autre afin d'établir son authenticité. Inventé par un minéralogiste viennois Frédéric Mohs en 1812, ce procédé était peu précis et risquait d'endommager la pierre, il a donc été abandonné par la suite en joaillerie, néanmoins l'échelle de Mohs est restée comme référence.