Le canon bouddhique du Theravada rédigé en Pali est considéré comme la forme la plus ancienne et la plus proche de l'enseignement original de Bouddha Shakyamuni, alias Siddhartha Gautama.
Le bouddhisme Theravada, également connu sous le nom de " Doctrine des Anciens", est surtout pratiqué en Asie du Sud-Est, comme en Thaïlande, en Birmanie, au Sri Lanka, au Cambodge et au Laos. Il se concentre sur l'atteinte de l'éveil individuel, ou la libération personnelle de la souffrance cyclique, par le biais de la méditation et l'observation de préceptes éthiques. Les pratiquants de cette doctrine cherchent à devenir des arhats, des êtres qui ont atteint l'éveil et ont mis fin à leur propre souffrance. Le canon bouddhique du Theravada rédigé en Pali est considéré comme la forme la plus ancienne et la plus proche de l'enseignement original de Bouddha Shakyamuni, alias Siddhartha Gautama.