Il reprend une forme poétique classique pour donner une nouvelle vision du Beau et de l’amour.
Le sonnet est une forme de poème très codifiée et qui remonte à l’Antiquité. A l’origine, c’était une poésie chantée (voir par exemple les Canzionere de Pétrarque). Le plus souvent, il sert un éloge de la femme aimée, ou l’amour d’un poète à une dame (Ronsard). Baudelaire emploie le sonnet pour parler d’une géante. Il reprend une forme poétique classique pour donner une nouvelle vision du Beau et de l’amour. Il s’agit pour le poète de faire l’éloge d’un sujet considéré comme laid, de louer la Beauté d’un sujet a priori rebutant. Le poète fait donc l’éloge de la géante, de sa grandeur. Les divers termes péjoratifs sont annihilés par de nombreux adjectifs mélioratifs qui rendent à la géante sa beauté malgré un corps anormal.