En 2021, près de 60 % de la surface des océans a connu au moins une période de vagues de chaleur océaniques.
La majorité des vagues de chaleur a eu lieu entre 2006 et 2015, entraînant le blanchissement généralisé des coraux et la dégradation des récifs. En 2021, près de 60 % de la surface des océans a connu au moins une période de vagues de chaleur océaniques. Le Programme des Nations Unies pour l’environnement prévient que la totalité des récifs coralliens de la planète pourraient blanchir d’ici la fin du siècle si la température de l’eau continue d’augmenter.