Depuis que Cuvier a mis la main sur les premiers fossiles de dinosaure, au début du XIXe siècle (sans le savoir, puisque les dinosaures n’ont été nommés et identifiés comme un groupe à part entière qu’à partir de 1842), près de 1 000 sites à dinosaures ont été découverts dans l’Hexagone, en Normandie, Lorraine, dans le Jura, en Provence, dans le Languedoc-Roussillon… « La majorité des sites n’ont livré que quelques ossements à peine, d’autres – dont la plupart ont été fouillés ces vingt dernières années -, jusqu’à plusieurs milliers de fossiles », raconte le scientifique.
« Le grand public l’ignore bien souvent, et les paléontologues français eux-mêmes ont mis du temps à s’y intéresser, mais la France est l’un des pays les plus riches en dinosaures d’Europe, voire du monde », s’enthousiasme Éric Buffetaut, paléontologue au Laboratoire de géologie de l’École normale supérieure 1. Depuis que Cuvier a mis la main sur les premiers fossiles de dinosaure, au début du XIXe siècle (sans le savoir, puisque les dinosaures n’ont été nommés et identifiés comme un groupe à part entière qu’à partir de 1842), près de 1 000 sites à dinosaures ont été découverts dans l’Hexagone, en Normandie, Lorraine, dans le Jura, en Provence, dans le Languedoc-Roussillon… « La majorité des sites n’ont livré que quelques ossements à peine, d’autres – dont la plupart ont été fouillés ces vingt dernières années -, jusqu’à plusieurs milliers de fossiles », raconte le scientifique.