A la faveur de leurs conquêtes, qui s’étendent de l’Espagne à la Perse, les musulmans diffusent – et enrichissent – le savoir alchimique dans toute l’Europe chrétienne.
A la faveur de leurs conquêtes, qui s’étendent de l’Espagne à la Perse, les musulmans diffusent – et enrichissent – le savoir alchimique dans toute l’Europe chrétienne. Ils lui lèguent les mots « aludel », « alcool », « alambic » et même « alchimie ». Les alchimistes arabes et persans (Geber, Rhazès…) s’inspirent de la vision aristotélicienne de la matière, divisée en quatre « éléments » (feu, air, eau et terre). Ils pensent aussi que les métaux ordinaires sont de l’or impur ou « malade » que l’on peut « guérir » à l’aide d’une poudre spéciale, appelée « élixir ».