Ces phénomènes s’expliquent, entre autres, par l’affaiblissement des défenses des végétaux et l’augmentation de leur valeur nutritionnelle en présence de volumes accrus de CO2 et de O3 (Kopper et Lindroth, 2003) et par la modification de la synchronie saisonnière entre les végétaux, les insectes herbivores et leurs ennemis naturels (van Asch et Visser, 2007; Stireman et al., 2005).
Les études des fossiles suggèrent que des épisodes antérieurs de réchauffement rapide du globe ont déterminé une augmentation du nombre d’insectes herbivores (Currano et al., 2008). De même, les niveaux d’insectes herbivores tendent actuellement à s’accroître (DeLucia et al., 2008), par exemple dans les forêts de bouleaux du nord de l’Europe (Wolf, Kozlov et Callaghan, 2008). Ces phénomènes s’expliquent, entre autres, par l’affaiblissement des défenses des végétaux et l’augmentation de leur valeur nutritionnelle en présence de volumes accrus de CO2 et de O3 (Kopper et Lindroth, 2003) et par la modification de la synchronie saisonnière entre les végétaux, les insectes herbivores et leurs ennemis naturels (van Asch et Visser, 2007; Stireman et al., 2005).