En fonction de la direction avec laquelle on observe une pierre ses propriétés physiques peuvent changer ; on dit que les minéraux sont anisotropes.
En fonction de la direction avec laquelle on observe une pierre ses propriétés physiques peuvent changer ; on dit que les minéraux sont anisotropes. Le pléochroïsme se manifeste par un changement de couleur en fonction de la direction de l'observation, et il s'observe à l'aide d'un filtre polarisant dit Polaroid. La tourmaline présente un pléochroïsme prononcé tandis que pour la cordiérite l'effet de pléochroïsme est tellement intense qu'il s'observe à l'œil nu en faisant bouger la pierre.