L'hypothèse en deux étapes est le modèle le plus communément accepté pour expliquer l' évolution du mimétisme chez les papillons.
L'hypothèse en deux étapes est le modèle le plus communément accepté pour expliquer l' évolution du mimétisme chez les papillons. La première étape nécessite une mutation des gènes épistatiques qui régulent un groupe complexe de gènes, ce qui entraîne des changements morphologiques majeurs. La deuxième étape consiste à sélectionner des gènes ayant des effets phénotypiques mineurs qui créent progressivement une plus grande similitude. Ce modèle s'appuie sur des preuves empiriques suggérant que quelques mutations ponctuelles peuvent provoquer des effets phénotypiques importants, tandis que de nombreuses autres ne produisent que de faibles changements. Certains éléments de réglementation collaborent à la formation d'un supergène dans le développement de la conception des couleurs de papillons. Ce modèle s'appuie sur des simulations informatiques de la génétique des populations.