Centré sur la guerre civile qui opposa, en Vendée et en Bretagne, les contre-révolutionnaires éponymes à la République nouvellement créée, ce roman d’atmosphère, d’esprit d’une époque troublée, sera l’un des premiers succès de l’auteur de la Comédie humaine.
Si, quatre décennies plus tard, Victor Hugo donnera sa propre version du roman historique autour de la Révolution française (dans Quatrevingt-Treize), c’est bien à Balzac que l’on doit l’œuvre majeure sur le sujet : Les Chouans. Centré sur la guerre civile qui opposa, en Vendée et en Bretagne, les contre-révolutionnaires éponymes à la République nouvellement créée, ce roman d’atmosphère, d’esprit d’une époque troublée, sera l’un des premiers succès de l’auteur de la Comédie humaine.