La politique extérieure menée par Napoléon consiste à donner à la France l'hégémonie en Europe.
• En 1804, Bonaparte se fait proclamer empereur des Français. Il renforce les acquis du Consulat et mène une politique autoritaire. Le ministre Fouché contrôle ainsi la presse. La politique extérieure menée par Napoléon consiste à donner à la France l'hégémonie en Europe. Le territoire national est porté en 1812 à 130 départements, de Rome à Hambourg. Pour cela, il utilise l'armée issue de la Révolution comme outil de sa gloire : les « grognards » formant la « Grande Armée » portent la légende napoléonienne jusqu'au xixe siècle. Malgré d'importantes victoires, comme celle d'Austerlitz en 1805 sur l'Autriche, il ne parvient pas à créer des alliances durables et les autres pays forment contre la France plusieurs coalitions. Contre l'Angleterre, la mise en place d'un blocus continental est un échec.