En nommant ainsi son travail, Baudelaire signale qu’il nous montrera à la fois les contradictions de l’existence et la beauté que l’on peut trouver dans des choses que la société pourrait normalement trouver immorales ou laides.
Le titre du recueil, Les Fleurs du mal, nous indique dès le début que les chemins que nous allons emprunter seront loin d’être sûrs. « Fleurs » et « Mal » ne sont pas des termes que l’on trouverait normalement ensemble. En nommant ainsi son travail, Baudelaire signale qu’il nous montrera à la fois les contradictions de l’existence et la beauté que l’on peut trouver dans des choses que la société pourrait normalement trouver immorales ou laides. En utilisant le terme « Mal», il montre également qu’il est prêt à aborder des questions de religion et de spiritualité au cours du livre.