कुबर्तिन ने यह शपथ 1908 के ओलंपिक में बिशप ईथलबर्ट टेलबोट द्वारा ओलंपिक विजेताओं को संबोधित करते हुए दिए गए एक भाषण से प्रेरित होकर लिखी थी।
हर ओलंपिक के उद्घाटन समारोह के अवसर पर ओलंपिक में भाग लेने वाले सभी खिलाडि़यों की ओर से कोई एक खिलाड़ी यह शपथ लेता है। प्रथम बार यह शपथ 1920 में बेल्जियम के विक्टर बोइन नामक खिलाड़ी ने ली थी। कुबर्तिन ने यह शपथ 1908 के ओलंपिक में बिशप ईथलबर्ट टेलबोट द्वारा ओलंपिक विजेताओं को संबोधित करते हुए दिए गए एक भाषण से प्रेरित होकर लिखी थी। टेलबोट ने कहा था कि ओलंपिक खेलों में सबसे अहम बात जीतना ही नहीं है बल्कि इसमें भाग लेना है, ठीक उसी प्रकार जैसे विजय का उत्सव मनाना ही जिंदगी नहीं है बल्कि संघर्ष का नाम जिंदगी है। जरूरी चीज जीतना नहीं है बल्कि अच्छे से अच्छा खेलना है।