हमलावर इन फ़ाइलों को एन्क्रिप्ट करते हैं और डिक्रिप्शन कुंजी के लिए फिरौती के भुगतान की मांग करते हैं, कंपनियों को ऐसी स्थिति में रखते हैं जहां फिरौती का भुगतान करना उनकी फ़ाइलों को पुनर्प्राप्त करने का सबसे सस्ता तरीका है।
रैंसमवेयर मैलवेयर (दुर्भावनापूर्ण सॉफ़्टवेयर) है जो किसी उपयोगकर्ता या संगठन को उनके कंप्यूटर पर फ़ाइलों तक पहुंच से वंचित करता है। हमलावर इन फ़ाइलों को एन्क्रिप्ट करते हैं और डिक्रिप्शन कुंजी के लिए फिरौती के भुगतान की मांग करते हैं, कंपनियों को ऐसी स्थिति में रखते हैं जहां फिरौती का भुगतान करना उनकी फ़ाइलों को पुनर्प्राप्त करने का सबसे सस्ता तरीका है।