गोल कीपर एकमात्र ऐसा खिलाड़ी होता है जिसे अपने हाथ या बाँह में गेंद पकड़ कर खेलने की अनुमति होती है लेकिन वह अपने गोल के सामने पेनाल्टी क्षेत्र&action=edit&redlink=1 "पेनाल्टी क्षेत्र (फुटबॉल) (पृष्ठ मौजूद नहीं है)") ( penalty area "en:Penalty area (football)")) तक ही ऐसा कर सकता है।
प्रत्येक टीम में अधिकतम ग्यारह खिलाड़ी होते हैं ( अतिरिक्त खिलाड़ी&action=edit&redlink=1 "प्रतिनिधि/बदले में (फुटबॉल) (पृष्ठ मौजूद नहीं है)") ( substitute "en:substitute (football)")) को छोड़कर) उसमें से एक खिलाड़ी गोलकीपर&action=edit&redlink=1 "गोलकीपर (फुटबॉल) (पृष्ठ मौजूद नहीं है)") ( goalkeeper "en:goalkeeper (football)")) होना चाहिए। प्रतियोगिता कानून बता सकता है कि एक टीम को बनाने में कितने खिलाड़ियों की आवश्यकता होती है; आमतौर पर सात होते हैं। गोल कीपर एकमात्र ऐसा खिलाड़ी होता है जिसे अपने हाथ या बाँह में गेंद पकड़ कर खेलने की अनुमति होती है लेकिन वह अपने गोल के सामने पेनाल्टी क्षेत्र&action=edit&redlink=1 "पेनाल्टी क्षेत्र (फुटबॉल) (पृष्ठ मौजूद नहीं है)") ( penalty area "en:Penalty area (football)")) तक ही ऐसा कर सकता है। यद्यपि इसमें कई पोजीशन ( positions) होती हैं जिसमें कोच के द्वारा रणनीति के अनुसार उनको वह पोजीशन मिलती है। किसी कानून[5] में इन पोजीशनों का उल्लेख नहीं है और न उसकी आवश्यकता है।