वस्तुतः एक बार कथ्य अथवा वस्तु अथवा विचार के आ जाने पर उसके अवधारणात्मक अवधान हो जाने से कथानक के निर्माण की प्रक्रिया शुरू होती है।
परन्तु, विचारणीय है कि देखने वाली आँख और लिखने वाली कलम का उद्देश्य या लक्ष्य क्या है ? मनुष्य की आकांक्षाएँ और समस्याएँ अभिव्यक्त हो रही हैं अथवा नहीं। क्योंकि, आज के अर्थ में कहानी लेखक और पाठक दोनों से जीवन के प्रति वस्तुनिष्ठ-दृष्टिकोण की माँग करती है। विषय-वस्तु की दृष्टि से भी यह अत्यन्त महत्त्वपूर्ण है, क्योंकि यही कथ्य की दृष्टि को व्यक्त करता है। ‘रूप’ और ‘वस्तु’ का सवाल किसी भी रचना के ‘कथ्य’ और ‘प्लाट’ का ही सवाल है। एक रचनाकार इसे कैसे संरचित करता है, यह उसके समकालीन अनुभव-संसार और दृष्टि-बोध को भी परिभाषित करता है। इसलिए बहुत से रचनाकारों का मानना है कि कथ्य रचनाकार के अनुभव-संसार और दृष्टि-बोध की प्रकृति से ही निर्धारित होता है। सुरेन्द्र चौधरी ने इसे ही ‘विचार की प्रकृति’ कहा है और कथ्य को विचार के समानार्थी मानते हुए प्रसिद्ध कहानीकार जान बोलैण्ड को उद्धृत किया है – “सिर्फ विचार कहानी के निर्माण के लिए पूर्ण नहीं होता किन्तु उसे आना चाहिए प्रथमतः। एक बार यदि विचार आ गया तो उसके आधार पर आप आगे बढ़ सकते हैं।” वस्तुतः एक बार कथ्य अथवा वस्तु अथवा विचार के आ जाने पर उसके अवधारणात्मक अवधान हो जाने से कथानक के निर्माण की प्रक्रिया शुरू होती है। इस प्रकार कथ्य का अवधान कहानी-कला के विकास की पहली सीढ़ी है। तत्पश्‍चात कथानक, कथोपकथन, घटना, चरित्र-चित्रण, देशकाल, वातावरण, आदि को उसी कथ्य के अनुरूप गढ़ा जाता है और अन्त में वह कथ्य प्रस्तुत किया जाता है।