1896 के बाद से ही ओलंपिक खेलों का आयोजन हर चार वर्ष बाद नियमित रूप से होता रहा है लेकिन प्रथम और द्वितीय विश्व युद्ध के कारण 1916, 1940 तथा 1944 के ओलंपिक आयोजन रद्द करने पड़े थे।
1896 के बाद से ही ओलंपिक खेलों का आयोजन हर चार वर्ष बाद नियमित रूप से होता रहा है लेकिन प्रथम और द्वितीय विश्व युद्ध के कारण 1916, 1940 तथा 1944 के ओलंपिक आयोजन रद्द करने पड़े थे। यूनान (ग्रीस), ब्रिटेन, स्विट्जरलैंड, आस्ट्रेलिया तथा फ्रांस ही पांच ऐसे देश हैं, जिन्होंने अब तक हर ग्रीष्मकालीन ओलंपिक खेलों में हिस्सा लिया है। ओलंपिक खेल दो प्रकार के होते हैं:- ग्रीष्मकालीन तथा शीतकालीन। ग्रीष्मकालीन ओलंपिक खेलों में सिर्फ वही खेल शामिल होते हैं, जो कम से कम 50 देशों में लोकप्रिय हों। शीतकालीन ओलंपिक में वो खेल शामिल होते हैं, जो 25 देशों में लोकप्रिय हों। अमेरिका के जेम्स बी. कोनोली को पहले आधुनिक ओलंपिक खेल में प्रथम ओलंपिक चैम्पियन बनने का गौरव हासिल है।